EL LEÓN DE OLIVARES DEL PALACIO DE DUEÑAS

Sorprende en la visita del Palacio de Dueñas , un león que procede del municipio aljarafeño de Olivares. Pertenece a la colección artística con  la que Don Jacobo Fitz James Stuart, abuelo del actual duque de Alba, quiso adornar el precioso patio del palacio, convirtiéndolo  en un verdadero jardín arqueológico, con cabezas y bustos romanos, y otras piezas como un león ibérico procedente de Olivares.

Pero, ¿de dónde procede verdaderamente este león?

Remontándonos a la Historia de este maravilloso pueblo de la provincia de Sevilla, tenemos que hablar de un pasado muy antiguo que nos lleva a la existencia de pobladores anteriores a la conquista romana y la romanización de la después llamada ´baetica´ , la tierra regada por el Betis, actual río Guadalquivir.

LAELIA

Laelia fue una villa romana situada sobre un Tell, una formación artificial en forma de meseta, que actualmente es el denominado Cerro de la Cabeza. La ciudad tuvo su esplendor de manera paralela al del Imperio Romano, después pasó a ser una alquería islámica, para quedar abandonada con la llegada de los cristianos en el siglo XIII.

En la cuidad de Laelia se han encontrado restos de metal fundido, probablemente plata, esto hace pensar a los investigadores que la principal actividad económica de la zona estaba relacionada con los metales. También se encontraron diversos tipos de monedas acuñadas, muchas de la época republicana.

El Yacimiento del Cerro de la Cabeza de Olivares constituye uno de los elementos patrimoniales más singulares de la provincia de Sevilla. Fundada en el Bronce Final durante el periodo tartésico, recibe una fuerte influencia cultural fenicia a partir del siglo VIII a.C. Se mantiene interrumpidamente poblada hasta la conquista cristiana de la zona ya en el siglo XIII de nuestra era.

Con la conquista romana, la ciudad, entonces turdetana, es integrada y asimilada por Roma bajo el nombre de Laelia. Será una importante plaza comercial y productiva que llega incluso a acuñar su propia moneda en época republicana y a desarrollar una población considerable.

Descrita por Plinio, Laelia fundamentaba su existencia en el comercio de metales procedentes de la vecina Aznalcóllar y en la rica producción agrícola del Aljarafe. La navegabilidad del río Guadiamar permitía la pronta salida de las producciones hacia el mar, situado en ese periodo a pocos kilómetros.

Estos 28 siglos de historia han marcado definitivamente su fisionomía actual conformando un perfecto ‘Tell’ similar a los existentes en el Próximo Oriente, bajo el cual existen 20 metros de estructuras y rellenos históricos superpuestos.

EL LEÓN IBERICO DE ´LAELIA´?

Aquí nos referiremos al «León ibérico de Olivares», que  situándolo cronológica e históricamente junto a otros leones encontrados en la Bética, nos llevaría al siglo I a.C. En la escultura ibérica, el león tiene un carácter esencialmente mágico funerario de guardián de las sepulturas contra los agentes exteriores y protector del reposo del difunto. Los leones, aparte de proteger al difunto y a la tumba, simbolizaban el valor del personaje enterrado.

Estas esculturas zoomorfas, se encontraban en las tumbas pertenecientes a los individuos más destacados de la sociedad ibérica, guerreros, aristócratas e incluso príncipes. La presencia del león, recordaría a los habitantes del entorno la presencia y el carácter inmortal del personaje allí enterrado.

Teniendo en cuenta que no existían leones por estas latitudes en aquella época, tenemos que incluir al león dentro del grupo de los animales fantásticos de procedencia  oriental, junto a las esfinges, grifos, sirenas, etc. Los artesanos locales, elaboraban estas esculturas en mármol o piedra caliza, como es el caso del león que nos ocupa, inspirados en pequeños objetos que llegaron con las colonizaciones griegas y fenicias en Andalucía.

¿Pertenecería el león de Olivares a un aristócrata o incluso príncipe sevillano?

Te invitamos a visitar el Palacio de  Dueñas con nosotros,  para conocer esta y otras muchas historias de mano de Citytour, guías oficiales de Sevilla.

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